ポラカントゥス polacanthus

ポラカントゥスは、約1億2,500万年前の中生代白亜紀初期に生息していた植物食恐竜だよ。その名前は「たくさんのトゲ」を意味し、背中と腰にあった特徴的なトゲや骨板に由来しているんだ。

全長は約5メートル、体重は2トン程度と推定されていて、大きな車くらいのサイズだったんだね。

ポラカントゥスは、鎧竜類に属していて、その体は頑丈な装甲で覆われていたよ。特に背中と腰の部分には、防御のための厚い骨板とトゲが発達していたんだ。これらの装甲は、肉食恐竜から身を守るのに役立っていたはずだよ。

食性については、ポラカントゥスは植物食恐竜で、地面近くの植物や低木の葉などを食べていたと考えられているよ。彼らは地面に近い口を使って、植物を効率的に食べていたんだろうね。

ポラカントゥスの化石は、主にヨーロッパで発見されていて、特にイギリスでの発見が有名だよ。彼らの存在は、白亜紀の恐竜たちの多様性と、進化した防御機構についての理解を深めるのに役立っているんだ。